Глобален център за диалог към Държавния департамент на САЩ
14 март 2023 г.
Въведение
В продължение на десетилетия Русия (подобно на Съветският съюз преди нея) разпространява неверни твърдения за биологични оръжия в опит да всее недоверие към мирните световни усилия и институциите за обществено здраве, които се борят с биологичните заплахи. След пълномащабното нахлуване в Украйна през февруари 2022 г. екосистемата за дезинформация и пропаганда на Русия увеличи обема и интензивността на дезинформацията за биологичните оръжия в неуспешен опит да отклони вниманието от нейната инвазия в Украйна, да намали международната подкрепа за Украйна и да оправдае неоправданата си война.
След разпадането на Съветския съюз Съединените щати работят със съюзници, партньори и международни организации за намаляване на наследените заплахи от ядрените, химическите и биологичните оръжия на Съветския съюз в бившите съветски републики, включително Украйна и Русия. Сега Кремъл лъжливо представя това мирно сътрудничество като предполагаема биологична военна дейност на САЩ в чужбина. Русия многократно е злоупотребявала с позицията си на член на различни международни форуми, за да разгърне разпространението на тези лъжи. Но в разпространяваната от Кремъл дезинформация се пропуска обстоятелството, че Русия е участвала активно в тези програми до 2014 г., когато едностранното прекратява сътрудничеството.
История на разпространението на дезинформация за биологичното оръжие
Мнозина експерти разкриха, че историческото разпространение на дезинформация за биологичните оръжия от страна на Русия (и на Съветския съюз) е координирана кампания, целяща да всее недоверие към САЩ и между нашите съюзници и партньори. Един от особено добре документираните случаи е от 1951-1953 г. по време на Корейската война. Съветският съюз, Северна Корея и Китайската народна република (КНР) обвинили Съединените щати, че заразяват животни с патогени и ги пускат в КНР и Северна Корея. Представители на Съветския съюз повдигали тези фалшиви обвинения на различни международни форуми, включително в Организацията на обединените нации (ООН). От средата на март до средата на април 1952 г. 25 % от всички публикации в съветските медии били посветени на тези неверни твърдения. Интензивното отразяване предизвикало значително обществено внимание към този въпрос, довело до протести от милиони хора срещу предполагаемата употреба на биологични оръжия от страна на Съединените щати. Историците са идентифицирали поне 12 документа от архива на Централния комитет на Комунистическата партия на Съветския съюз, които доказват, че твърденията са неверни. Въпреки доказателствата, тези измислени истории от време на време се появяват отново, а през февруари 2023 г., КНР повтаря лъжливото съветско твърдение, че САЩ са използвали биологични оръжия в Северна Корея през 50-те години на ХХ век.
Най-известният пример за съветска дезинформация за биологични оръжия e от 80-те години на миналия век, когато Съветският съюз разпространил измислената история, че Съединените щати били създали по генетичен път вируса на човешкия имунодефицит (ХИВ) ‒ вируса, причиняващ синдрома на придобитата имунна недостатъчност (СПИН). Тази кампания за дезинформация е общоизвестна като операция „Инфекция“ или операция „Денвър“. Комитетът за държавна сигурност (КГБ) на Съветския съюз разпространява тази измислена история по целия свят, като насажда лъжливи истории в международните медии. В телеграма на КГБ от 1985 г. се посочва: „целта на тези мерки е да се създаде благоприятно за нас мнение в чужбина, че тази болест е резултат от излезли от контрол тайни експерименти с нов вид биологично оръжие, провеждани от тайните служби на САЩ и Пентагона“. Множество архивни документи и официални свидетелства на бивши офицери от КГБ убедително доказват, че става дума за добре координирана дезинформационна кампания, ръководена от съветските разузнавателни служби. Бившият лидер на Съветския съюз Михаил Горбачов в крайна сметка се извинил на бившия президент на САЩ Роналд Рейгън за разпространението на тази измислица.
Войната на Русия срещу Украйна
За да оправдае пълномащабното си нахлуване в Украйна през февруари 2022 г., Кремъл пресъздаде и популяризира няколко измислени истории; някои от тях са свързани с биологични оръжия. В рамките на няколко дни след нахлуването в Украйна Кремъл отправя твърдения за наличието на „лаборатории за биологични оръжия в Украйна“ като един от фалшивите мотиви за нападението си. Руски парламентарист един месец след нахлуването твърди, че „е очевидно, че специалната операция, насочена към защитата на жителите на ДНР и ЛНР, е разкрила факти за опасните дейности на Съединените американски щати на територията на Украйна“. Въпреки това, година по-късно, Кремъл все още не е предоставил никакви достоверни доказателства за тези твърдения. Други необосновани оправдания включваха необходимостта от „денацификация“ на правителството на Украйна и предполагаем заговор на НАТО за „разчленяването“ на Русия.
След като не успя да постигне бърза победа над Украйна и претърпя множество неуспехи на бойното поле, Кремъл допълнително разшири натиска си за дезинформация относно биологичните оръжия ‒ в отчаян опит да представи Украйна и Съединените щати като агресори. Едно от най-забележителните неверни твърдения на Кремъл е, че Съединените щати са работили с Украйна за обучението на армия от мигриращи птици, комари и даже прилепи, които да пренасят биологични оръжия в Русия. Кремъл вероятно се е насочил към тези неверни твърдения, защото лабораториите за обществено здраве рутинно изследват мигриращите животински видове, за да оценяват и противодействат на патогени, пренасяни от животни. Твърденията на Русия са абсурдни, най-малкото защото такива видове ‒ дори и да можеше да бъдат въоръжени ‒ не би могло да бъдат ограничени да останат на територията на Русия и следователно биха могли да застрашат и самата Украйна, както и други държави в региона.
Други части от руската екосистема за дезинформация и пропаганда, като финансираните от Кремъл медии и свързаните с руското разузнаване уебсайтове, си дават отглас едни на други, за да разпространяват едни и същи неистинни истории по света. Кремъл разчита и на така наречените „експерти“, които говорят пред пресата, като използва различни контролирани от Русия или проруски глашатаи , за да се създаде усилващ ефект. Така например от февруари 2022 г. насам генерал-лейтенант Игор Кирилов, командир на войските за биологична и химическа защита на въоръжените сили на Русия, значително е увеличил медийните си изяви. В изявленията си Кирилов редовно твърди, че Съединените щати са участвали в създаването на Mpox и COVID и че разработват биологични оръжия, способни избирателно да вземат на прицел етнически групи, без изобщо да предоставя доказателства за твърденията си. Правителството на САЩ е загрижено, че тази измислена история може да е прелюдия към операция под фалшив флаг, в рамките на която самата Русия да използва биологични, химически или ядрени оръжия в Украйна, след което да се опита да обвини за това Украйна и/или Съединените щати.
Кремъл също така подхранва тези истории пред руския народ в опит да създаде фалшива реалност, в която Кремъл уж бил „принуден“ да се намеси, за да защити гражданите на Русия от чуждестранни врагове. Без възприятието за екзистенциална заплаха военните загуби в Украйна, претърпени от правителството [на Русия], много по-трудно биха били оправдани пред населението. Русия не обучава в адекватна степен новобранците, преди да ги изпрати на фронта, и не осигурява достатъчно предпазни средства и екипировка и добре функциониращо въоръжение. Военните стигнаха дотам, че да молят новобранците да си носят превързочни материали, тъй като въоръжените сили не разполагат с достатъчно средства за оказване на първа помощ за войниците си. Тези неверни истории за съоръженията за биологично оръжие имат за цел да убедят народа на Русия, че дадените жертви за войната все още са оправдани.
Парламентарната комисия на Русия за разследване на американски биологични лаборатории в Украйна
През март 2022 г. по инициатива на председателя на Държавната дума Вячеслав Володин правителството на Русия създаде Парламентарна комисия за разследване на американски биологични лаборатории в Украйна. Тази комисия бе сформирана един месец след като Русия започна пълномащабната си инвазия в Украйна през февруари 2022 г. Заместник-председателят на Съвета на Руската федерация Константин Косачев и заместник-председателят на Държавната дума Ирина Яровая са съпредседатели на парламентарната комисия, която включва също така 14 сенатори и 14 депутати от Държавната дума.
От създаването си комисията служи като основна платформа на Кремъл за разпространение на дезинформация. Яровая редовно прави изявления, в които твърди, че „доказателствата, получени от комисията, напълно потвърждават [съществуването на] създадена от САЩ мрежа за биологично разузнаване по света“, без изобщо да предоставя доказателства. С течение на времето твърденията на Яровая стават все по-сензационни и преминават в сферата на научната фантастика. През юли 2022 г. Яровая твърди, че Кремъл е изследвал кръвта на украински военнослужещи и според анализа военнослужещите са били подложени на „тайни експерименти“, превърнали ги в „най-жестоки чудовища“. Комисията отново не представи никакви доказателства в подкрепа на тези нелепи твърдения.
Истинската роля на комисията изглежда е да служи като платформа, чрез която в информационната среда постоянно да се прокарват различни лъжливи, дезинформационни истории за биологични оръжия. От комисията наскоро бе оповестено, че в средата на април 2023 г. ще публикува доклад, съдържащ доказателства в подкрепа на твърденията от едногодишната ѝ дезинформационна кампания. Априлският доклад вероятно ще включва преработена дезинформация, интервюта с така наречените „експерти“, свързани с Кремъл, и редица документи, които вече са в публичното пространство и в които се описват мирното сътрудничество и помощта на Съединените щати за Украйна. Аналогично на други примери за дезинформация от страна на Кремъл, целта на доклада на комисията ще бъде не толкова да убеди света, че неистинните твърдения на Кремъл са верни, а по-скоро да всее съмнение и объркване в опит да подкопае международната солидарност с Украйна.
Използване на многостранни организации за разпространение на дезинформация
Освен чрез споменатата комисия Кремъл се опитва да разпространява своите неистинни твърдения, като злоупотребява с публичната платформа на многостранните организации. Следвайки практиката на Съветския съюз от 50-те години на ХХ век, Русия популяризира дезинформацията относно биологичните оръжия на няколко многостранни форума. Скоро след като започна пълномащабната си инвазия в Украйна през февруари 2022 г. и оттогава насам Русия многократно злоупотребява със статута си на постоянен член на Съвета за сигурност на ООН, за да „превзема“ дневния ред на Съвета и да прокарва необоснованите си твърдения относно предполагаемите лаборатории за биологични оръжия в Украйна. Мнозинството от членовете на Съвета за сигурност многократно и категорично опровергаха и отхвърлиха твърденията на Русия. Изуми Накамицу, заместник-генерален секретар и върховен представител на ООН по въпросите на разоръжаването, дори заяви, че „на ООН не са известни никакви програми за биологично оръжие“ в Украйна. След пълномащабната инвазия на Кремъл в Украйна Русия свика многобройни срещи в ООН, за да представя твърденията си за биологични оръжия, които посланикът на САЩ в ООН Линда Томас-Грийнфийлд нарече „колосална загуба на време“ и опит „да се отклони вниманието от зверствата, които руските сили извършват в Украйна, и отчаяна тактика за оправдаването на неоправдана война“.
На срещата по Конвенцията за забрана на биологичното оръжие (КБО) през април 2022 г. всички държави, които са страни по конвенцията, включително Русия, бяха поканени на събитие, организирано от САЩ, Германия и Украйна, на което беше описан истинският, мирен характер на нашите дейности с Украйна по сътрудничество и подпомагане; делегациите имаха възможност да задават всякакви въпроси относно тези дейности директно на лицата, отговорни за провеждането им. Не е изненадващо, че руската делегация предпочете да не присъства на това събитие. Само няколко месеца по-късно и едва за втори път в историята на КБО Русия поиска официална консултативна среща на държавите страни по конвенцията съгласно член V от КБО, за да бъдат разгледани тези неверни твърдения. Когато твърденията на Русия не бяха одобрени на консултативната среща, Русия за първи път в историята на КБО подаде жалба (съгласно член VI от конвенцията) до Съвета за сигурност на ООН, в която твърди, че Съединените щати и Украйна са нарушили КБО. И в този случай Русия не успя да подкрепи неоснователните си твърдения. Резолюцията, предложена от Русия за създаване на комисия за провеждане на разследване, се провали с колосална разлика, като само Русия и КНР гласуваха в нейна подкрепа. Съединените щати, Обединеното кралство и Франция се противопоставиха, а всички десет избрани членове на Съвета за сигурност на ООН се въздържаха.
На деветата конференция за преглед на КБО, проведена в края на 2022 г., Русия пак многократно се опитваше да осуети важната работа на многостранния форум за разоръжаване, за да разпространи дезинформация и да легитимира измислените си истории. Вместо да работи с другите страни по конвенцията за значимо укрепване на прилагането на КБО, Русия многократно представи предложения, предназначени единствено да осуетят и забавят работата на конференцията за преглед на конвенцията. Действията на Русия по отношение на КБО представляват не само разпространяване на дезинформация, но и пряко възпрепятстване ‒ и потенциално отслабване ‒ на функционирането на важни международни инструменти.
Заключение
Москва продължава настоятелно да прокарва неистинна информация за биологични оръжия, без да предоставя никакви достоверни доказателства. Над хиляда представители на научната общност подписаха писмо, написано от руски експерти, в което открито се оспорва твърдението на Кремъл, че работата на лабораториите за биологични изследвания с мирна цел в Украйна „не предполага разработване на биологични оръжия нито дори използване на особено опасни патогени в лабораториите. Списъкът на унищожените щамове, публикуван от РИА Новости и други руски медии, не съдържа нито един особено опасен щам“.
Дейностите на Съединените щати за мирно сътрудничество и оказване на помощ са в съответствие със задълженията ни по КВО и спомагат за тяхното изпълнение. Тези дейности за сътрудничество и помощ са прозрачни и предназначени да подпомагат държавите да откриват огнища на инфекциозни болести, както и да се подготвят и реагират при такива случаи. Вместо това Русия се стреми да представи мирните изследвания за предотвратяване на болести в Украйна и по света ‒ както и сътрудничеството и помощта на САЩ в тяхна подкрепа ‒ като злонамерени програми за биологично оръжие. Кампанията на Кремъл за дезинформация относно биологичните оръжия има за цел да отклонява вниманието, да разсейва и заблуждава. В исторически план Русия има практиката да обвинява другите, че правят това, което тя самата прави, а неотдавнашните ѝ твърдения за биологични оръжия, свързани с Украйна, не са по-различни. По оценка на Съединените щати Русия продължава да поддържа програма за офанзивни биологични оръжия в нарушение на задълженията си по Конвенцията за забрана на биологичното оръжие.
