СЛИВЕН, България – Без следа, която да следват и 45-килограмов мех с вода на гърбовете им, пет американски войници се изкачиха по стръмната българска планина. Войниците на ротация в района на Ново село вървяха по стъпките на Хаджи Димитър, българският революционер, който изкатерил планината с 43 литра вино (95 паунда), за да утоли жаждата на своята част.
„През моите 11 години в армията това може да е най-трудното нещо, което съм правил“, казва щаб сержант. Майкъл Роуън, военен полицай от 313-ия отряд на военната полиция. – За да тренирам за това аз слагах тежки гири на раменете си и се опитвах да ги балансирам за дълги разстояния. Проблемът е, че когато слагах меха на гърба си, усещането бе изключително различно. Наистина мисля, че единственият начин да се обучавам за нещо като това е да го правя отново и отново“.
Балансирането на 45-килограмовия мех на гърбовете беше само част от предизвикателството, другата трудна част беше три мили нагоре по планината.
„Пътеката е донякъде обозначена, но много слабо“, казва Cpl. Дилън Моран, кавалерийски разузнавач със седалище и щаб, 1-ви батальон, 16-ти пехотен полк, 1-а пехотна дивизия. – „Те ви дават начална точка и крайна точка и просто ви казват да се качвате на планината. Бе скалисто и хлъзгаво, а аз се катерех по тези скали и хълмове, правейки всичко, което можех, за да се изкача на тази планина. Щом достигнах последните няколкостотин метра, чух аплодисменти в далечината“.
След като войниците стигнаха до върха там ги очакваха още предизвикателства, като хвърляне на нож, хвърляне на камъни и борба. Празникът завърши с агнешко, зеленчуци и вино. „Чувствах се сякаш съм прегърнат от тях, когато стигнах до върха“. – каза Моран. „Това е тяхната история и това, че ни позволиха да бъдем част от нея, беше наистина незабравимо“.
